Каравай

Для приготовления основного теста молоко нагреваем, не доводя до кипения. В небольшом количестве теплого молока растворяем 1 чайную ложку сухих дрожжей и 2 столовые ложки сахара. В оставшееся молоко добавляем 3 столовые ложки сахара, 1 щепотку соли и 3 столовых ложки растительного масла. Все перемешиваем, вливаем молочно-дрожжевую массу и всыпаем небольшими порциями 500 г просеянной муки. Замешиваем гладкое эластичное тесто и ставим его на 1,5 часа в теплое место для увеличения в объеме. Поднявшееся тесто вылаживаем на посыпанную 200 г муки рабочую поверхность и тщательно мнем. Сейчас снова ставим в теплое место на 40 минут для поднятия. Для приготовления теста, которое будет служить украшением, смешиваем 1 стакан воды, 1/2 чайной ложки сухих дрожжей, 1 столовую ложку растительного масла, 1/2 чайной ложки соли, 2 столовых ложки сахара с 500 г просеянной муки, тщательно мнем и замешиваем гладкое, эластичное тесто. Оставляем тесто под льняным полотенцем на 20-30 минут. Подошедшее основное тесто снова мнем, сформируем круглый каравай и вылаживаем его на противень, застеленный пергаментной бумагой. Оставляем на 10-15 минут для расстойки и смазываем взбитым яичным желтком. Тем временем поднявшееся тесто для украшения тщательно мнем, раскатываем в равномерный пласт и вырезаем при помощи острого ножа фигурки голубей, листиков и косичек. Смазываем поверхность фигурок яичным желтком и вылаживаем на поверхность каравая. Выложенные фигурки смазываем слегка взбитым яичным белком и даем настаиваемся в течение 20 минут. Если каравай начнет пузыриться, необходимо мнем его вертикально вниз. Подготовленный таким образом каравай ставим в нагретую духовку. Под противень с караваем ставим форму, наполненную на треть холодной водой для того, чтобы каравай приобрел равномерную румяную корочку и не пригорел снизу. Выпекаем каравай в течение 45-50 минут, периодически поворачивая каравай по кругу, до образования аппетитной румяной корочки. Вынимаем из духовки и ложим на решетку для остывания. Каравай готов!